멈추지 않는 재채기...알레르기, 어떻게 관리하면 좋을까?

 

아름답다고 해야 할 것 같다. 온 세상을 흑백에서 컬러로 물들인 봄. 어느새 지나가는 듯하지만 아름다움은 어쩔 수 없다. 말릴 수도 없는 사이에 온갖 자랑은 다 하고 다닌다.새봄이 반가운 건 사실이지만 이런 새봄이 괴로운 이들이 있다. 봄바람이 불고 꽃가루가 날리면 재채기에 기침까지 하고 눈물, 콧물까지 흘려대는 이들이 바로 그들이다. 이 계절 급증하는 알레르기 질환때문이다.

특히 건강이 취약한 어르신들에게는 더욱 괴로운 시기이기도 하다. 외출은 꿈에도 꾸지 못한다. 마스크를 써도 틈새로 들어오는 알레르기 유발 물질은 사람들을 가만히 두지 않는다.

 

알레르기 질환이란 꽃가루, 미세먼지, 음식 등 특정한 외부 항원에 인체 면역체계가 과민하게 반응함으로써 발생하는 모든 질환을 뜻한다. 알레르기 비염, 알레르기 피부염, 알레르기 결막염은 가장 빈번하게 발생하는 알레르기 질환이다.

 

알레르기는 호흡기, 피부 또는 섭취를 통해 신체와 접촉하는 다양한 물질에 대한 면역 체계가 과장되고 과도하게 반응하는 작용의 결과다.

 

이러한 물질은 매우 다양할 수 있으며 알레르겐이라고 한. 일반적인 알레르기 유발 요인의 몇 가지 예로는 먼지 진드기, 곰팡이, 특정 유형의 약물, 애완동물 비듬, 모든 종류의 견과류, 곤충 물림, 특정 유형의 식물, 일부 해산물, 꽃가루와 은과 같은 일부 금속이 있다.

어떤 사람들은 땀이 더 많이 나는 여름에 더 자주 발생하기 때문에 열 알레르기라고도 하는 땀 알레르기와 같은 독특한 알레르기가 있을 수 있다. 이러한 유형의 알레르기가 있는 사람은 예를 들어 심한 가려움증 외에도 목과 겨드랑이와 같이 땀이 더 많이 발생하는 부위에 붉은 물집이 생긴다.

 

알레르기에서는 신체 자체가 스스로를 공격해 다소 심각할 수 있는 몇 가지 결과를 초래한다. 또한 어떤 사람들은 다른 사람들보다 더 민감하기 때문에 한 물질이 어떤 사람에게는 큰 알레르기 반응을 일으킬 수 있는 반면, 다른 사람들에게는 전혀 반응하지 않거나 피부 부작용을 경험하지 않으며, 또 어떤 사람들은 눈이 건조해지거나 눈꺼풀에 작은 발진이 나타나는 등의 가벼운 반응을 경험한다.

 

알레르기 전문의는 일련의 검사와 검사를 통해 사람이 어떤 종류의 물질에 알레르기가 있는지 확인한다. 이를 통해 알레르기가 있는 사람은 이러한 물질과의 접촉을 최대한 피할 수 있다.

 

알레르기 반응에 취약하고 알레르기 반응을 일으키는 물질과 접촉한 사람도 알레르기 반응을 완화시키는 방법을 찾기 위해 전문의를 찾으면 좋다.

질병관리청이 2022년 4월 발표한 ‘성인의 알레르기 질환 및 알레르겐(알레르기 원인 물질) 특이 면역글로불린E(IgE) 양성률 현황’ 요약 통계에 따르면 최근 10년간 알레르기 비염, 아토피 피부염 등 알레르기 질환 환자가 지속적으로 증가한 것으로 집계됐다.

 

성인의 알레르기 비염 진단 경험률은 2010년 15.8%에서 2020년 18.7%로 올랐고, 아토피 피부염 의사진단 경험률 역시 2010년 3.3%에서 2020년 5.2%로 상승했다.

가장 극단적인 알레르기 사례는 천식, 비염 및 아나필락시스와 같은 건강 문제를 일으킬 수 있는 심각한 알레르기가 있는 사람들을 치료하기 위한 백신 사용을 포함하는 면역 요법의 도움으로 치료할 수도 있다.

 

알레르기 질환은 유전 요인과 환경 요인의 복합 작용으로 나타나는 것으로 알려졌다. 알레르기 질환의 치료는 증상을 최소화하여 알레르기로부터 지장을 받지 않는 일상생활을 영위하는 것이다.

이를 위해서는 주변 환경을 철저하게 관리하고, 이와 함께 약물요법을 시행해야 한다. 예컨대 갑자기 찬 공기에 노출되면 알레르기 비염 증상이 악화할 수 있다. 요즘처럼 일교차가 큰 계절에는 번거롭더라도 마스크를 챙기고, 긴소매 옷, 스카프 등을 따로 챙겨 세심하게 주의를 기울이는 태도가 필요하다. 또 알레르기 유발인자를 피하는 것도 알레르기 질환을 관리하고 예방하는 데 크게 도움이 된다.

 

[출처/참조] 건강보험공단 소식지, 헤지 도르

 

 

 

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